Зрелость волосяного покрова

Шкура живого животного представляет собой мягкую эластичную ткань, которая своей внутренней стороной примыкает к мускулам (мясу), а внешней соприкасается с наружной атмосферой (рис. 8). Постоянно подновляясь новыми клетками, она снабжена всеми органами питания — кровеносными и лимфатическими сосудами, по которым доставляются кровь и лимфа, органами чувств— нервами, органами выделения— жировыми и потовыми железами. Таким образом, физическое состояние шкуры тесно связано с общим состоянием животного. Если животное находится вхороших условиях и питается нормально, то и шкура его, получая достаточное количество питательных веществ, становится плотной, сочной и крепкой. Напротив, при недостатке питания шкура получается тощей, вялой и слабой. Шкура состоит из трех главных слоев: нижнего жирового, примыкающего к мясу; среднего, называемого дермой и представляющего собой наиболее плотную, волокнистую часть шкуры, и наконец наружного, или эпидермиса, с поверхностью рогового строения. Волос представляет собой эпидермиальное образование. 

Жировой слой шкуры, особенно в области живота, богат жировыми отложениями, защищающими животное от холода. Строение этого слоя рыхлое, связь его с нижележащими частями тела слабая, и это облегчает съем шкуры. Жировой слой не имеет никакого значения при выделке мехов и удаляется во время производства посредством процесса, называемого мездрением; удаляемые при этом части жирового слоя называются мездрой. Наибольшее значение в шкуре имеет средний слой — дерма, от которого и зависит прочность мездры меха. Дерма состоит из коллагеновых и эластиновых волокон. Первые соединены между собою в разных местах в пучки, вторые представляют собою одиночные волокна с разветвлениями, Эпидермис растет путем размножения своих клеток: он не имеет собственных кровеносных сосудов и питается за счет тех питательных веществ крови и лимфы, которые доставляются кровеносными сосудами дермы. От размножения эпидермиса зависит и размножение волоса, так как последний образуется из эпидермиса. В эпидермисе ясно выражены два слоя: наружный роговой и внутренний слизистый, примыкающий к дерме. Слизистый слой состоит из нескольких рядов живых клеток, растущих вверх и делящихся надвое, одна над другой. Более старые клетки выдвигаются наружу и становятся плоскими. В наружном роговом слое клетки, становясь сухими, образуют чешуйки, которые непрерывно отпадают и заменяются новыми. Это шелушение носит название перхоти и замечается на шкурах многих животных. Таким образом, перхоть не болезнь, а скорее результат чрезмерно быстрого размножения клеток эпидермиса, Вследствие того что в меховом производстве приходится одновременно обрабатывать и дерму и эпидермис, знать различие их химических свойств для мастера-меховщика является чрезвычайно важным. Волос представляет собою эпидермиальное образование. Разрушается эпидермис, разрушается и волос. Эпидермис углубляется в дерму, образуя в ней мешочки, или сумки, в которых зарождаются корни волос. Из дермы в эти сумки проникают особые сосочки, снабженные нервами и кровеносными сосудами и питающие волос. Волос сидит на шкуре не прямо, а с наклоном верхушки к огузку. Это имеет значение для многих процессов, в которых мездру приходится подвергать обработке на острых инструментах, например при мездрении и подчистке. Принимая во внимание наклон волоса, мездру нужно обрабатывать всегда от огузка к голове, а не наоборот. При движении мездры от огузка к голове инструмент не задирает корней, что легко гложет случиться при движении в обратную сторону. Волосяной покров пушных зверей состоит из волос двух категорий. К одной категории относятся более короткие, более густо расположенные и более нежные на ощупь волосы. Эти волосы называются пухом. Волосы другой категории длиннее, грубее, ярче окрашены и носят название ости. Остевые волосы неодинаковы по форме. Среди них есть более грубые и длинные волосы, имеющие приблизительно одинаковую толщину по всей длине, это— крупные остевые, или направляющие, волосы, и есть более мелкие, несколько утолщающиеся к концу. Глубина залегания корней остевых и пуховых волос в шкуре различна: корни ости сидят в шкуре глубже. Поэтому при повреждении внутренней стороны шкуры — мездры — прежде всего подрезаются корни ости, и тогда ость легко отделяется от шкуры — «течет», по выражению профессионалов. У некоторых шкур корни ости залегают настолько глубоко, что после выделки они обнажаются на мездряной стороне. Такие шкуры называются сквозняками и считаются браком. Ость их, из-за того, что она на имеет никакой связи с мездрой, выпадает при простом встряхивании шкуры. Забой соболей начинают во второй половине октября, когда мех станет особенно полноволосным и пышным. Готовый к забою соболь должен иметь высокую густую блестящую ость, густой пух, хорошо распушенный хвост, розоватобелую кожу на туловище и хвосте. Для получения более темного меха у соболей их следует содержать в осенние месяцы в затененных шедах, исключающих попадание в клетки яркого дневного света.